La Fondazione Nicola del Roscio a Roma ospita una mostra dedicata a Etel Adnan, figura centrale nel panorama artistico e letterario contemporaneo. L’esposizione celebra il percorso creativo di Adnan, evidenziando come la sua identità cosmopolita abbia plasmato sia la sua scrittura che la sua pittura. Nata a Beirut, crocevia di lingue e culture, da madre greca e padre siriano-mussulmano, Adnan ha vissuto un’infanzia immersa in un ambiente multilingue, parlando greco e turco a casa e imparando il francese a scuola. Questa ricchezza culturale ha profondamente influenzato la sua poetica, rendendo il cosmopolitismo non un semplice dato biografico, ma un elemento fondante della sua espressione artistica.
Prima di dedicarsi alla pittura, Etel Adnan è stata una scrittrice prolifica. La mostra rende omaggio a questa sua “anima cartacea”, esponendo al centro dello spazio espositivo un nucleo significativo delle sue pubblicazioni originali. Accanto a queste, una seconda teca presenta la prima traduzione in italiano di quattro testi fondamentali: Ciò che non vogliamo pagare per amore, Crescere donna scrittrice in Libano, Premonizione e Sulla fine dell’Impero Ottomano. Questa operazione editoriale, frutto della collaborazione tra la Fondazione Nicola del Roscio e la casa editrice Skira, è stata curata da Jonas Storsve in collaborazione con l’artista siro-americana Simone Fattal ed è datata ottobre 2026. Gli scritti di Adnan, tradotti in numerose lingue, dal greco al giapponese, costituiscono il fulcro della sua ricerca, affrontando temi quali l’esilio, la condizione della donna e della scrittrice nomade, e il suo complesso rapporto con la lingua araba, che le apparteneva per nascita ma che non padroneggiava pienamente.
Dalla scrittura alla pittura: l’estetica dell’arabo
Il passaggio di Etel Adnan alla pittura è avvenuto in modo spontaneo. Affascinata dalle grafie arabe, dai loro tratti curvilinei e misteriosi, l’artista ha trovato in esse l’ispirazione per una nuova forma di espressione. Come lei stessa ha affermato: “Non avevo più bisogno di scrivere in francese, avrei dipinto in arabo”. Questa rivelazione si è manifestata mentre copiava una poesia in arabo, realizzando che le sinuosità di quelle grafie potevano essere utilizzate per dipingere anziché per scrivere. Da quel momento, la sua produzione pittorica ha spaziato tra diverse tecniche e supporti, includendo acquerelli, inchiostro, collage e leporelli. Il suo linguaggio pittorico si muove nell’ambito dell’astrazione, pur mantenendo una figurazione che è stata descritta come sfuggente e trasognante.
Il colore come linguaggio e la ricerca di sé
L’eterogeneità e l’esuberanza dell’immaginario di Adnan sono testimoniate dall’ampia selezione di opere esposte, molte delle quali presentate per la prima volta. La sua pittura è spesso dominata dal colore, utilizzato per creare tramonti sul mare con pochi tocchi di pennello, geometrie scomposte e assenza di contorni. In altri casi, il colore è dosato con parsimonia, non per riempire ma per stimolare, giocando tra il non-finito e la minuzia dei dettagli grafici. Etel Adnan, sia come colorista che come disegnatrice, ha trovato nella pittura una “seconda vita e una seconda scrittura”, un mezzo per ricongiungersi con una parte di sé rimasta inespressa, in particolare con quella lingua araba che era stata “proibita” sotto il predominio del francese. L’atto creativo era per lei un’azione gioiosa e vivificante, una ricerca istintuale e primordiale, come testimonia la sua dichiarazione: “Nel corso degli anni, mi sono resa conto che l’aspetto felice del mio carattere si è espresso nella pittura”.
Questo binomio tra parola e immagine ha dato vita a una voce artistica chiara e indipendente, un’anima nomade che si è mantenuta estranea a qualsiasi tendenza dominante. La mostra alla Fondazione Nicola del Roscio offre così uno sguardo approfondito sulla complessità e la profondità dell’opera di Etel Adnan, un’artista che ha saputo tradurre la propria ricchezza interiore e culturale in forme d’arte originali e significative.
